Bouw rijgt faillissementrecords aaneen

In de eerste vijf maanden van het jaar gingen 1.172 bouwbedrijven failliet, bijna 10 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar. Dat blijkt uit cijfers van handelsinformatiekantoor Graydon. “Er komt helaas geen einde aan de records", zucht Bouwunie-topman Jean-Pierre Waeytens. En er is niet meteen heel veel beterschap op komst. In de meest recente Bouwbarometer geeft 1 op drie bouwbedrijven aan minder werk te hebben. Bijna 4 op 10 bedrijven noteerden een verslechtering van de rentabiliteit. Vooral de nieuwbouw verkeerde in zwaar weer. Dat blijkt ook uit het aantal vergunningen voor nieuwbouw. Het aantal vergunde nieuwe residentiële gebouwen daalt.

Daarnaast gelooft Bouwunie dat ook het hoge aantal starters in de bouw de voorbije jaren een rol speelt in het hoge aantal faillissementen. “Zeker in de coronaperiode waagden velen de sprong naar een eigen bouwbedrijf. Maar starters hebben natuurlijk niet zoveel financiële reserves om op te boksen tegen minder goede tijden zoals de afgelopen periode”, verklaart Waeytens. Bovendien is het de afgelopen jaren net iets te gemakkelijk geworden om een bouwbedrijf op te richten.

Het gebrek aan kennis van bedrijfsbeheer en kostprijsberekening is nog steeds een belangrijke oorzaak van een faillissement. De Bouworganisatie pleit voor alle duidelijkheid niet voor een herinvoering van de Vestigingswet, want ook die was niet zaligmakend. Maar een vorm van minimale beroeps- en bedrijfskennis zou toch het minimum moeten zijn voor je een bedrijf kan oprichten. “Bij een faillissement is niemand gebaat. Noch de ondernemer, noch de consument die er ook vaak de gevolgen van draagt, noch de staat. Allen dragen er de gevolgen van”, aldus Waeytens.

Dalend aantal vergunningen, werkvolume en rentabiliteit 

Vooral de bouw van gezinswoningen kreeg een klap. De combinatie van hoge grondprijzen, rentevoeten en bouwkosten, en onzekerheid over fiscale regelgeving weegt zwaar door. De malaise vertaalt zich ook in een duidelijk gedaald werkvolume. Slechts 18% van de bouwbedrijven geeft aan momenteel meer werk te hebben dan eind 2024. Daartegenover staat dat 34% aangeeft minder werk te hebben. De winstgevendheid van bouwbedrijven blijft dan ook een van de grootste zorgen. In het voorbije kwartaal zag 14% van de bedrijven zijn rentabiliteit verbeteren, terwijl 36% een verslechtering noteerde. Ook de verwachtingen voor het volgende kwartaal zijn niet rooskleurig: 22% hoopt op beterschap, maar 31% verwacht een verdere achteruitgang.