Interview | Nurban Space
Gepubliceerd op: 04/03/2025“Als geld je drijfveer is, begin je er best niet aan”
Toen een gastspreker drie jaar geleden Gentse studenten vastgoed duidelijk maakte dat we met zijn allen kleiner moesten gaan wonen, ging bij één van die studenten een belletje rinkelen. Voor Joachim Schouten mocht ‘kleiner’ geen synoniem worden van ‘oncomfortabel’. Het zaadje voor Nurban Space, gespecialiseerd in plaatsbesparende meubels, was gepland.
Tekst: Sanderijn Vanleenhove – Foto: Wouter Vanvooren
Joachim Schouten: “Woningen en appartementen, zeker nieuwbouw, worden kleiner. Maar daarom niet goedkoper. Toch wil je ook in die studio of in dat eenkamerappartement alle luxe en moet je al je spullen kwijt kunnen. Onze modulaire, plaatsbesparende meubels zorgen ervoor dat je van één kamer zowel een bureau als een opbergruimte als een logeerkamer kan maken.”
“Duurzaamheid is voor ons daarbij van groot belang. Onze meubels kunnen 13 keer in en uit elkaar gehaald worden. Denk aan een koppel dat een meubel koopt voor hun zoon die op kot zit. Wanneer de zoon afstudeert, neemt hij het meubel mee naar zijn eerste woning. Gaat hij wat groter wonen, dan verkast het naar de logeerkamer en wanneer zijn eigen zoon of dochter groot genoeg is, verhuist het naar zijn of haar kot. De meubels zijn bovendien modulair, je kan er altijd elementen aan toevoegen of van wegnemen.”
“Van kindsaf aan droomde ik ervan om te ondernemen, net zoals mijn ouders. Zij runnen Matratex Bedding. Je kan al raden waar wij onze matrassen halen voor onze meubels (lacht). Wij hadden natuurlijk het geluk dat we nog tijdens onze opleiding zijn beginnen ondernemen. Zo kregen we heel wat tips en feedback van de ondernemerscoaches en proffen van de UGent en Start-it@KBC. Maar hoeveel mentoren je in je leven ook hebt, je moet het uiteindelijk allemaal zelf doen en uit je fouten leren.”
“In het begin ging al ons spaargeld naar onderzoek en ontwikkeling. Zonder dat er inkomsten binnenkwamen natuurlijk. Het grote keerpunt was toen we met ons eerste product, de Nurbox, op beurzen gingen staan. Mensen leerden ons kennen en zo ging de bal aan het rollen.”
“Als geld je drijfveer is, dan moet je er nooit aan beginnen. Vandaag is Nurbanspace meer dan een fulltime job en kan ik ervan leven. Maar voor ons is groeien belangrijker dan geld. Ondernemen is voor ons een missie. En voor ons is die elke vierkante meter optimaal benutten.”
“Of ik bewust steeds in de we-vorm spreek? Absoluut. Het team is het allerbelangrijkste. We hebben intussen zes medewerkers. Zonder hen zou ik nooit zo ver staan. Onze ambities reiken natuurlijk nog verder. Onze droom is dat als mensen over tien jaar beslissen kleiner te wonen, ze dan spontaan aan ons denken. En internationaal actief zijn. Al zijn we op dat vlak goed op weg. Binnenkort openen we onze eerste showroom in Nederland.”
