Bouwunie over Ombudsdienst Bouw: Dossierkost niet alleen bij aannemer leggen

Vandaag moet een consument zich voor een bouwtechnisch geschil richten tot de Verzoeningscommissie Bouw. Voor andere conflicten of problemen tot de Algemene Ombudsdienst of meteen tot de rechtbank. Vanaf januari volgend jaar is er voortaan één duidelijk aanspreekpunt, namelijk de Ombudsdienst Bouw. “Natuurlijk is dit voor de consument een goede evolutie. Het is veel duidelijker waar die terecht moet. Maar, en daar wringt het schoentje, de consument kan er altijd gratis terecht, terwijl de betrokken aannemer moet opdraaien voor de dossierkosten. Of de aannemer nu  in zijn recht is of niet. Dat zet de deur open voor misbruik”, aldus Twain De Hondt, directeur studiedienst bij Bouwunie.  De bouworganisatie vraagt om voor de inwerkingtreding nog aanpassingen te doen, zoals bijvoorbeeld een beperkte bijdrage voor de consument.

Volgens de huidige plannen van bevoegd minister Beenders kan een consument kosteloos een dossier starten, terwijl de betrokken onderneming minstens €250 moet bijdragen. Bij complexe dossiers, niet uitzonderlijk in de bouw, loopt dat op tot €500. Een aannemer kan zo onder druk komen te staan om een toegeving te doen, zelfs wanneer hij de klacht ongegrond vindt.

Aanpassingen noodzakelijk

Bouwunie vraagt om volgende aanpassingen te doen, voor de Ombudsdienst Bouw effectief in werking gaat:

• Voer een minimumdrempel in, zodat de kost van de procedure niet hoger ligt dan de inzet van het geschil.
• Herstel het evenwicht in de procedure. De onderneming moet verplicht deelnemen en de procedure verderzetten, terwijl de consument zich kan terugtrekken.
• Ook wanneer achteraf blijkt dat de klacht onterecht was, blijft de factuur bij de ondernemer. Dat is fundamenteel onevenwichtig. De bijdrage zou pas verschuldigd mogen zijn wanneer de klacht gegrond blijkt.
• Voorzie een beperkte bijdrage voor de consument om lichtzinnig of oneigenlijk gebruik van de procedure te ontmoedigen.