Forse prijsstijgingen zetten bouwsector onder druk

De bouwsector bevindt zich opnieuw in woelig vaarwater. Forse prijsstijgingen van bouwmaterialen, beperkte mogelijkheden om die door te rekenen en een vaak moeizame dialoog met klanten zetten de rendabiliteit van projecten onder druk. Dat blijkt uit een recente enquête bij Bouwunie-leden. Bij veel bouwondernemers heerst onzekerheid over hoe de situatie zich de komende maanden zal ontwikkelen.

Sterke toename van materiaalprijzen

De recente geopolitieke spanningen in het Midden-Oosten laten zich duidelijk voelen in de bouwsector. Uit de bevraging blijkt dat een ruime meerderheid van de bouwondernemers vandaag geconfronteerd wordt met stijgende materiaalprijzen. Zo geeft 70% aan dat deze stijgingen significant zijn, terwijl nog eens 23% spreekt van een beperkte toename. Slechts een zeer kleine minderheid ondervindt momenteel nog geen impact, al verwacht 5% dat prijsstijgingen ook bij hen op korte termijn zullen volgen.

De prijsdruk is het meest voelbaar bij isolatiematerialen (57%), gevolgd door afwerkingsmaterialen (37%) en andere producten zoals kunststoffen, roofing en bitumen (36%). Ook staal (28%), hout (26%), beton of cement (24%) en ramen en raamprofielen (21%) worden frequent genoemd als materialen waarvan de prijzen sterk stijgen.

Marges krimpen en projecten vertragen

Deze prijsstijgingen hebben een directe impact op lopende projecten. Voor 41% van de bedrijven is die impact sterk, voor 43% matig. Aangezien lopende contracten vaak geen ruimte laten om hogere kosten door te rekenen, komen de marges onder druk te staan: 73% van de ondernemingen ziet de winstgevendheid dalen.

Daarnaast verlopen prijsonderhandelingen moeilijker (41%), blijven offertes langer onbeantwoord (39%) en stellen klanten vaker projecten uit (33%) of haken ze zelfs af (18%). In sommige gevallen worden projecten aangepast, bijvoorbeeld via alternatieve materiaalkeuzes of een beperktere scope.

Doorrekening blijft uitdaging

Bij nieuwe contracten kunnen prijsstijgingen vaker worden meegenomen, maar ook daar blijft doorrekening allesbehalve evident. Slechts 5% van de bouwbedrijven kan de gestegen kosten volledig doorrekenen, 29% gedeeltelijk. Voor de meerderheid (53%) is dit moeilijk, terwijl 13% er helemaal niet in slaagt.

De huidige prijsstijgingen worden bovendien als uitzonderlijk ervaren: 50% beschouwt ze als veel hoger dan gemiddeld, 42% als hoger dan gemiddeld. In de meeste gevallen gaat het om stijgingen tussen 5% en 20%, al rapporteren sommige bedrijven nog hogere percentages.

Bouwbedrijven nemen maatregelen om de impact te beperken

Om zich te beschermen tegen die volatiliteit maken bouwondernemers in wisselende mate gebruik van prijsherzieningsclausules. Een kwart past deze standaard toe, maar bij veel bedrijven gebeurt dit slechts sporadisch of helemaal niet. Bovendien worden dergelijke clausules niet altijd vlot aanvaard door klanten. Slechts 10% ervaart daarbij zelden problemen; de meerderheid geeft aan dat dit moeizaam verloopt of zelfs geweigerd wordt.

Het begrip bij klanten voor prijsstijgingen blijft dan ook beperkt. Hoewel 55% van de bouwondernemers enig begrip ervaart, geeft 45% aan dat dit weinig tot onbestaande is.

Bouwbedrijven zoeken ondertussen actief naar oplossingen. Meer dan de helft probeert prijsstijgingen (gedeeltelijk) door te rekenen, terwijl anderen inzetten op efficiëntiewinsten (31%), alternatieve materialen (25%) of het heronderhandelen van contracten (19%). Sommige ondernemingen anticiperen bovendien door strategisch voorraden aan te leggen of bestellingen sneller te plaatsen.

Leveranciers focussen op prijs, minder op alternatieven 

De meeste bouwondernemingen geven aan snel en regelmatig informatie te krijgen van hun leveranciers over prijsstijgingen. Die communicatie focust vooral op de verhogingen zelf en hun oorzaken, maar bevat minder vaak info over mogelijke alternatieven of toekomstige prijsontwikkelingen.

Onzekerheid blijft groot

De vooruitzichten blijven somber. Zo verwacht 61% van de bouwondernemers dat de situatie de komende maanden verder zal verergeren, terwijl een derde onzeker is over wat nog komt. De combinatie van aanhoudende prijsdruk en beperkte mogelijkheden om kosten door te rekenen, blijft daarmee een cruciale uitdaging voor de sector.

*   *   *

Het onderzoek gebeurde in april 2026 via Medallia Agile Research

Lees ook ons persbericht waarin we o.a. pleiten voor een verlaagd btw-tarief op nieuwbouw